Les collectes en bateau

La zone de prospection de l’expédition Kavieng comprenant de multiples milieux de vie, il faut utiliser le bateau afin d’accéder aux milieux plus profonds ou trop éloignés du laboratoire.

Carte marine de la région de Kavieng, en rouge, la zone de prospection de l'expédition

Les plongeurs collecteurs ont à leur disposition des banana-boat et le PNGExplorer.

Banana-boat des plongeurs © Thierry Magniez-MNHN-PNI-IRD/expédition Kavieng

Le pont inférieur du PNGExplorer © Thierry Magniez-MNHN-PNI-IRD/expédition Kavieng

Avec plusieurs plongées par jour, entre 2 et 40 mètres de profondeur, la dizaine de plongeurs collecteurs réalise les collectes de différentes manières :

- Collecte à vue : en se déplaçant lentement sur le fond, le plongeur cherche des indices de présence (traces laissées dans le sédiment, mouvements, formes ou couleurs suspectes…). Ce n’est pas donné à tout le monde de défier les pièges du mimétisme. Les collecteurs présents sur l’expédition sont soit des spécialistes de certains taxons, leurs connaissances poussées des habitudes de leurs sujets d’études les aident, soit de fins museaux qui ont le don pour trouver les formes de vie les plus diverses dans ces environnements.

Collecte à vue en plongée durant la nuit © Thierry Magniez-MNHN-PNI-IRD/expédition Kavieng

- Collecte par brossage : les plongeurs descendent avec un double panier et un filet qui vient se mettre dedans. Grâce à une brosse, ils détachent les particules et les êtres vivants fixés sur des coquilles, des roches, des bouts de bois. Une fois le brossage terminé, un ballon d’air attaché au panier est gonflé afin d’assurer l’ascension de celui-ci. A la surface il faut récupérer le panier, le hisser dans le bateau et l’envoyer au labo pour faire le tri. 

Paniers de brossage pour collecter les petits êtres vivants en brossant le substrat dur © Thierry Magniez-MNHN-PNI-IRD/expédition Kavieng

- Collecte par suceuse : les plongeurs emportent avec eux un aspirateur à sédiment. Le principe est simple, dans un morceau de tuyau PVC d’environ 2 m, une arrivée d’air alimentée par 2 bouteilles d’air comprimé, crée l’aspiration dans le tuyau. L’air, l’eau et les sédiments montent dans le tube, à la sortie, un filet piège les particules tout en laissant passer l’eau et l’air. Le filet et son contenu sont ensuite envoyés au labo pour un tri méticuleux. 

Aspiration des sédiments grâce à la suceuse © Thierry Magniez-MNHN-PNI-IRD/expédition Kavieng

Une petite drague est tirée par un banana-boat afin de récolter les gros éléments présents dans les sédiments. Cette petite drague peut être utilisée jusqu’à 150 m de fond. Elle permet de collecter sur des fonds non accessibles aux plongeurs et complète les collectes afin de couvrir toute la zone de prospection.

Retour d'une collecte par dragage © Thierry Magniez-MNHN-PNI-IRD/expédition Kavieng

 T. Magniez